Недели Святой Четыредесятницы  

«Протянулся мост на семь верст, под конец моста - золотая верста» - так говорили в народе про Великий пост. На апрель в 2019 года приходится четыре из этих «верст»-седмиц (недель) и сама сияющая Пасха.

В третье воскресенье Великого поста (31 марта) в православных храмах принято выносить из алтаря Крест и оставлять его посреди церкви до пятницы четвертой недели. Эти дни - середина великопостного пути до праздника Пасхи, и верующие молятся об укреплении своих сил, поклоняясь орудию одновременно и страданий Господа, и Спасения человечества.

В эту неделю принято поститься с особой строгостью. Протоиерей Александр Шмеман вспоминал: «Когда я был ребенком (это было до появления телевидения), моя мать обычно запирала рояль на первой, четвертой и седьмой неделе Великого Поста». Ни лишняя суета, ни лишний звук не должны мешать покаянно-молитвенному настрою, отвлекать от духовного труда.

Но в то же время Великий пост порождает свои народные традиции, и в Крестопоклонные дни (особенно в семьях с детьми) часто пекли постное печенье в виде крестов. Русский писатель и православный мыслитель Иван Шмелев рассказывал в своем знаменитом романе «Лето Господне», как объясняет ребенку это Горкин, бывший плотник, а теперь наставник и воспитатель: «вкушай крестик и думай себе - Крестопоклонная, мол, пришла. А это те не в удовольствие, а… каждому, мол, дается крест, чтобы примерно жить… и покорно его нести, как Господь испытание посылает. Наша вера хорошая, худому не научает, а в разумение приводит…»

Четвёртое воскресенье Великого поста (7 апреля) посвящено памяти святого преподобного Иоанна Лествичника, монаха, жившего в VI-VII веках. Его житие не отличается какими-то особыми аскетическими подвигами: жил он просто, без излишеств, в конце жизни несколько лет был настоятелем Синайского монастыря, а известен и любим до сих пор в первую очередь благодаря написанной им книге «Лествица» («Лестница»). Святой составил ее по просьбе монахов из другого монастыря, и в ней легким и понятным языком рассказал, как по ступенькам добродетелей можно идти по пути духовного совершенствования.

На каждый день жизни найдутся мудрые мысли в этой книге. В Великий пост также полезно полистать «Лествицу» и вспомнить, например, что «кающемуся несродно судить», что «любовь больше молитвы», что «тщеславие есть погубление простоты и притворное жительство», и постараться не осуждать окружающих, не срываться на близких и не гордиться своими «постными подвигами».

7 апреля верующие также отмечают один из главных православных праздников - Благовещение Пресвятой Богородицы, вспоминая в этот день событие, положившее начало нашему Спасению: встречу Девы Марии с Архангелом Гавриилом, сообщившим, что Ей предстоит родить Сына Божия.

На пятой неделе Великого поста принято совершать полное чтение Великого покаянного канона Андрея Критского (по частям он читается в первые четыре дня поста), совместив его с чтением жития преподобной Марии Египетской. Эта длинная, раз в год совершаемая служба носит название Стояние Марии Египетской. Этой же святой посвящено пятое воскресенье Четыредесятницы (14 апреля). Будучи великой грешницей, блудницей, она однажды осознала глубину своего падения и решила изменить свою жизнь. Сорок семь лет отмаливала женщина свои грехи в пустыне, и лишь незадолго до смерти Господом была послана ей встреча с монахом Зосимой, которому она и рассказала историю своей жизни.

С самого дна смогла подняться, преодолев тяжелейшие свои страсти, и через покаяние, воздержание и молитву приобрести Божественную благодать, стяжать Святой Дух Мария Египетская. Ее пример дарит надежду отчаявшимся, утверждая, что всякий грех может быть побежден с Божьей помощью и человеческой решимостью.

После Недели (воскресенья) Марии Египетской для покаяния и борьбы со своими страстями остается еще пять дней. В пятницу (19 апреля) «душеполезная Четыредесятница» заканчивается и начинается совершенно особый предпасхальный период, посвященный последним дням земной жизни Христа, Его пути на Голгофу, страданиям и Крестной смерти, через которую человечеству была дарована вечная жизнь.