Две стороны Масленицы

Подготовка к Великому посту в 2025 году началась 9 февраля. Масленица - с 23 февраля по 2 марта.
Традиционная Масленица - это блины, развлечения, шум и гам. Кажется, будто в эти дни нужно нагуляться впрок на весь Великий пост. На самом деле неделя эта, в Церкви называемая Сырной седмицей, предполагает подготовку совсем другого характера. Это не значит, что в этот период нет места веселью и радости, но важно, чтобы за ними не терялась осмысленность.

По уставу в последние семь дней перед Четыредесятницей не положено есть мяса, но при этом от остальных продуктов нет воздержания даже в среду и пятницу. Считается, что дополнительная неделя поста однажды случайно появилась у христиан еще в 546 году, когда у народа и императора случилось разногласие о дате Пасхи. Люди уже начали поститься, а по представлению правителя до начала поста была еще неделя, поэтому он приказал продавать в Византии мясо, а люди его все равно не покупали. Правда, Пасху им отметить пришлось все же по календарю императора, так что в тот год они постились не семь, а восемь недель.
При этом византийским христианам важно было строго воздерживаться не больше семи недель еще и потому, что некоторые отделявшиеся от Константинопольской Церкви течения устанавливали свои дополнительные небольшие посты перед Великим постом. Отсутствие излишнего воздержания подчеркивало принадлежность к общности правоверных, а не еретиков.
Примечательно, что при этом преподобный Феодор Студит, обращаясь к народу в последние предпостные дни, призывал молиться за всех, «проявляя милость и щедрость к тем, кто живет грешной жизнью, и к тем, кто погряз в ересях...»
Отражение чувства всеобщего единения можно увидеть и в русских масленичных традициях, когда в эту неделю принято было угощать всех, со всеми делиться и со всеми вместе веселиться.
Тем временем незаметная в повседневной жизни подготовка к Великому посту начинается за три с небольшим недели до его начала. На службах уже используется Постная Триодь, книга, содержащая изменяемые молитвословия богослужебного года, и молитва все больше настраивает на покаяние. К нему же призывают четыре воскресных Евангелия в этот период.
А на самой Сырной седмице в среду, когда даже не служится литургия и впервые звучит молитва Ефрема Сирина, которая будет сопровождать верующих до самой Страстной седмицы, читаются отрывки из Книги пророка Иоиля. Они напоминают, что Господь всегда рядом, никому не скрыться и не избежать Его суда, но надо лишь самим стремиться к Нему, чтобы быть прощенными и помилованными: «Раздирайте сердца ваши, а не одежды ваши, и обратитесь к Господу Богу вашему; ибо Он благ и милосерд, долготерпелив и многомилостив и сожалеет о бедствии».
Масленичный разгуляй - это как будто внешний яркий наряд этой подготовительной недели, а внутренняя и главная ее суть - другая. Если Великий пост, как считал святитель Григорий Палама, это самое начало узкого пути к вечной жизни, а Сырная седмица, по мнению святых, его преддверие или предтеча, то именно здесь мы вместе делаем первый шаг.
Иллюстрация: «Масленица», Борис Кустодиев, 1916 г.