Путь преподобного Макария

7 августа - день памяти преподобного Макария Желтоводского и Унженского. Он основал несколько монастырей, и его имя носит город, выросший вокруг одной из устроенных им обителей. Сегодня он не самый популярный святой, а когда-то к нему стремились попасть паломники, и первый русский царь из династии Романовых прошел крестным ходом в знак почитания преподобного.

Икона Макария Унженского

Уход из дома
Когда в храме звонили колокола, приглашая на службу, спокойный обычно младенец вдруг начинал плакать. Однажды, собираясь в церковь, родители стали обсуждать, что будь малыш тихим, могли бы взять его с собой. И мальчик тут же замолчал. Тогда отец с матерью стали брать его в храм, поняв, что это радует ребенка.
Он рос, успешно учился грамоте, а в 12 лет вдруг сбежал из дома. Подросток отправился в Печерский Вознесенский монастырь. А чтобы его не узнали, не нашли и не вернули домой, назвался сиротой. Там святитель Дионисий Суздальский, видя непоколебимые намерения юноши, постриг его в иноки, предсказав, что «быть ему старцем и наставником».
Только через три года родители узнали, где их сын, к тому времени уже носивший имя Макарий. Но когда отец приехал в обитель, монах даже не вышел к нему, а лишь в ответ на уговоры протянул руку через окно. Родитель принял выбор сына.
Макарьевские обители
Шли годы. Инок превратился в старца, молва о котором распространялась все шире и шире. Тяготясь вниманием, святой Макарий уединился возле реки Лух, но и там вокруг него стала собираться братия. Воздвигнув вместе с ней церковь и устроив жизнь в новой обители, он оставил и это место.
Теперь он поселился возле Волги и озера Желтые Воды, по которому он и был назван Макарием Желтоводским. Здесь также вокруг праведника образовалась новая обитель, был возведен храм. Многим иноверцам было открыто здесь Слово Божие.
Да только большинство иноков было убито в 1439 году при нападении отрядов ордынцев. Сам же святой оказался в плену. Казанский хан, чьи войска разорили обитель, много слышал о монахе и из уважения помиловал его, а вместе с ним еще около четырехсот своих пленников. Но возвращаться святому на прежнее место запретил. И преподобный вновь отправился на поиски нового.
После долгих блужданий по лесам он вместе с последовавшими за ним людьми вышел к селу Унжа. Пустынь неподалеку от него и стала последним пристанищем святого.
Чудеса и почитание
Вид Макарьевского монастыря. А. Г. Ухтомский. 1816 г.

При жизни святого по его молитвам уже происходили чудеса, но большую славу они принесли ему уже после кончины. Так, татары, захватившие Унженскую обитель и попытавшиеся разграбить церковь, где был погребен святой, не смогли этого сделать из-за внезапной слепоты. Когда подожгли саму Унжу, сильный дождь не дал огню погубить город, а перед этим, согласно легенде, жители видели на небе отца Макария с кувшином в руках. После того как русские воины одержали победу, пленные татары рассказывали, что тоже видели некоего монаха на коне.
Это был не единственный случай, когда верующие ощущали поддержку преподобного в защите от врага. Потому в XVI веке стало распространяться почитание святого как «крепкого хранителя».
В Смутное время он был небесным покровителем поволжского движения, вскоре ставшего частью народного ополчения во главе с Мининым и Пожарским. А первый русский царь из династии Романовых Михаил Федорович провел в Унженской обители несколько лет своего детства. Не раз он посещал ее позже и молился у могилы святого. После венчания на царство он совершил в 1619 году крестный ход от одного из сел, находящегося примерно в 20-30 километрах от монастыря.
Общецерковное почитание святого установилось в первое десятилетие правления первого Романова. Сохранились документы об отпусках служилых людей 1626-1629 года, согласно которым Желтоводский монастырь в то время был практически таким же популярным местом для паломничеств, как и Соловецкий.
Сегодня святого знают не так хорошо, как когда-то. Но в монастырях, устроенных преподобным Макарием, претерпевавших разные времена, пустовавших и возродившихся, по сей день живут иноки и звучит молитва. Не об этом ли мечтал, переходя с место на место и не ища земной славы, основатель этих обителей?
Крестные ходы по маршруту царя Михаила Романова верующие стали повторять в XXI веке. Теперь Романовский крестный ход посвящен также памяти царственных страстотерпцев - Николая II, его супруги и детей.