Экзотика на вид и на вкус

Часть первая: Сады, зависшие над Монако
Знойную прогулку по садам и паркам начну с вопроса: «Что для вас ЭКЗОТИКА? Какие ассоциации вызывает слово ЭКЗОТИЧЕСКИЙ?»
Колоритная причудливость, редкость, нечто необычное, диковинка, особенность, - ответят одни, в большинстве своём воспитанные на ромашках и васильках. Чудеса заграничные или невидаль заморская, - ответят другие. Кто-то вспомнит экзотические страны, экзотические растения или экзотические блюда. И все будут правы, конечно! А для нас, нынешних жителей Французской Ривьеры, это ещё и ЭКЗОТИЧЕСКИЕ САДЫ, коими богат наш берег!

Мы с вами уже немного погуляли по петляющим извилистым дорожкам Экзотического сада виллы Ротшильд (№ 9-10, 2022). А сегодня мы в поисках экзотики поднимемся на головокружительную высоту скал, вздымающихся над берегом, чтобы не только прогуляться по садам с экзотикой, но и насладиться самыми роскошными видами на изрезанное лазурными бухтами и зелёными полуостровами побережье.
И, разумеется, начнём хоть и не с самого большого по площади, всего в 1 га сада, но давшего название одному из районов Монако и поэтому самого известного и самого старого сада с интересной историей.
К нашему сожалению, и в 2023 году этот Экзотический сад останется закрытым для проведения ремонтных работ и работ по обеспечению безопасности, т.к. сад расположен на отвесной скале. Но не расстраивайтесь! Мы сейчас сможем увидеть богатую коллекцию сада в расположенном всего в нескольких шагах Ботаническом центре на бесплатной экскурсии и даже с гидом.
Тем временем я расскажу историю Экзотического сада Монако, которая начинается в конце XIX века в другой части Монако и на другой скале - в Монако-Вилль. Именно там, рядом с Океанографическим музеем, Огюстен Гасто, тогдашний главный садовник садов Сен-Мартен, собрал свою коллекцию суккулентов, привезённых в основном из Мексики. Коллекция, вызвавшая вскоре интерес князя Альбера I, который затем решил построить в Княжестве сад, полностью посвященный этим суккулентам.
В начале XX века место было наконец найдено: крутой рельеф с видом на район Ревуар (ныне район Ле Монегетти) для этого вида флоры в самых оптимальных условиях - действительно, там уже хорошо растут агавы и опунция.
Государство приобрело эту землю, и в 1913 г. начались строительные работы, порученные Луи Нотари, главному инженеру общественных работ Монако. На завершение этого опасного проекта ушло более 20 лет: во-первых, из-за сложного ландшафта места - земли, расположенной на стороне скалы; во-вторых, из-за перемещённых видов - перенос растений осуществлялся с особыми предосторожностями.
13 февраля 1933 г. князь Людовик II официально открыл этот необыкновенный висячий сад, положивший начало туристическому интересу к Княжеству. Два года спустя Луи Ватрикан стал его первым директором (и занимал эту должность аж до 1968 года), и только в 1938–1939 гг. работа была полностью завершена.
Он был назван изначально «Висячими садами» из-за вертикальности места и большого количества подвесных пешеходных мостиков, затем просто «Экзотические сады». Окончательное название «Экзотический сад Монако» получил только в начале 1940-х годов.
Пещера обсерватории, обнаруженная в 1916 г. в начале работ над Экзотическим садом и названная в память о небольшой обсерватории, которая когда-то стояла там, будет открыта для публики спустя долгие годы, лишь в 1950-е г. после крупных строительных работ.
Экзотический сад Монако остается уникальным в своем роде с тех пор, как он был открыт для публики в 1933 году. Он объединяет на открытом воздухе большое разнообразие так называемых суккулентных растений, особенно кактусы, произрастающие в нескольких отдалённых засушливых районах юго-запада США, Мексики, Центральной и Южной Америки, а также Южной и Восточной Африки.
Здесь самое время переключиться на коротенький урок ботаники, чтобы объяснить происхождение и значение наиболее часто встречающихся сегодня слов.
Суккуленты (от латинского succulentus, что означает: «сок», «сочный») - растения с утолщенными, мясистыми и набухшими листьями и стеблями для удержания и хранения воды в засушливом климате, которые когда-то назывались «толстянками».
Слово же кактус происходит от древнегреческого kаktos, что означает чертополох. Оно было использовано в 1753 г. как название первого рода этих растений Карлом фон Линнеем, прежде чем было отвергнуто в пользу более 200 названий родов, 20 из которых сохранили суффикс кактус, например, Echinocactus, Cleistocactus и др.
Не путайте, пожалуйста, кактус и суккулент: «Каждый кактус - суккулент, но не все суккуленты - кактусы».
Ксерофиты (от др.-греч. xeros - сухой и φυτόν - растение) - растения сухих мест обитания, способные переносить продолжительную засуху, - засухоустойчивые. Вспомните ксерокс.
Экзотический сад Монако, построенный на склоне утеса, предлагает беспрепятственный, потрясающий, прямо захватывающий дыхание вид на Княжество Монако и приглашает вас открыть для себя суккулентные растения самой экстравагантной формы, из которых кактусы составляют наиболее представительное семейство. Растения, акклиматизированные в этом саду, происходят из нескольких отдаленных засушливых районов (отсюда и термин «экзотические»): юго-запада США, Мексики, Центральной и Южной Америки для кактусов и агав; Южная Африка.
Этот сад известен как «самый большой сад камней с суккулентными растениями в мире»! В 1933-м, когда он был открыт для публики, Экзотический сад принял 25 000 посетителей. В начале 1980-х посещаемость достигала 600 000 посетителей в год, а сегодня она упала до 350 000.
Растения в саду размещены таким образом, что регулярно производят цветы для размножения. Эти цветения чередуются в течение года в зависимости от места происхождения каждого вида: зима для алоэ и крассулы африканской, весна и лето для большинства кактусов. Вопреки распространенному мнению, только небольшая часть кактусов цветет ночью. Многие выпускают большие, красочные цветы именно днём.
Повторю, что сейчас, во время проведения ремонтных работ в Экзотическом саду, большую часть его уникальной коллекции растений можно увидеть в созданных ещё в 1960-х годах непосредственно примыкающих к Экзотическому саду оранжереях Ботанического центра с видом на сад, чья конструкция из стекла и железа была придумана архитекторами Нотари и Риччиотти. Всего в новые теплицы было пересажено 10 500 растений - 500 в контейнерах и 10 000 в горшках. Здание, построенное на трех уровнях, включает в себя 900 кв.м теплиц и 1000 кв. м навесов, а также 200 кв.м помещений для персонала. Новый Ботанический центр, открытый в 2017 г. Князем Альбером II и мэром Монако, опирается на команду из 7 специализированных садовников и выполняет две задачи: сохранение эталонной коллекции кактусов и других суккулентных растений, обеспечивающих защиту ex situ этих растений, которые часто являются редкими и исчезающими в природе, а также размножение некоторых из экземпляров, предназначенных для размещения в саду или для демонстрации во время цветочных выставок. 85% растений, хранящихся в Ботаническом центре, находятся под охраной.

Часть вторая: Экзотический сад в Эзе
Прогуляемся на этот раз по некогда неприступной скале Эз Виллаж, где сейчас на месте старой средневековой оборонительной крепости разместился другой сад, но под тем же названием - Экзотический.
В 1949 г., по инициативе Андре Джантона, тогдашнего мэра Эза, с помощью Жана Гасто, стоящего у истоков Экзотического сада Монако, на руинах замка был создан более просторный, занимающий 4 га Экзотический сад Эз. Десятки мужчин несли на спинах мешки с землей и щебнем к руинам замка.
Участок был выбран не случайно: хорошо защищено от северных ветров плато Ревер, а его склон обеспечивает эффективный дренаж, поскольку здесь предстояло подготовить к посадке приспособленные к засухе растения: кактусы, агавы, алоэ...
На фотографиях того времени грядки усеяны молодыми эхинокактусами - «тёщиными подушками», как называют эти шарообразные колючки французы, некоторые еще в горшках, в окружении молодых эуфорбий. Это настоящий вызов природе и ставка на будущее сада! Учитывая успех такой инициативы, за первым этапом разработки вскоре последовал и второй.
Экзотический сад превратился в Jardin d'Eze: рабочие карабкаются по крутым скалам, создавая новые террасы для растений и ниши для отдыха. С невероятным трудом рождается новая концепция Экзотического, где наряду со знакомством с растениями, проложено несколько маршрутов: художественных, тематических, перемежающихся местами, где можно расслабиться и впитать атмосферу этого места.
Открывающаяся на высоте 429 м над уровнем моря панорама является одной из самых потрясающих и исключительных на Ривьере. Взгляд распространяется на причудливые очертания полуострова Кап-Ферра, залив Вильфранш и горы Эстерель.
Вот как описывала в 1868 г. свои ощущения Жорж Санд в «Новых письмах путешественника, IV: Из Марселя в Ментон»:
«Панорама с набережной поистине волшебная… Руины Эз, посаженные на конус скал дивной сахарной головкой, неизбежно приковывают взгляд. Это самая красивая точка зрения на дорогу, самая полная, самая скомпонованная. На переднем плане у нас есть грозная брешь в горах, которая открывается в том месте, где открывается сарацинская крепость на дне пропасти, возвышающейся над другой пропастью. Над этой гигантской перспективой, где изящество и суровость спорят без поражений на морском горизонте, возвышается колоссальный призрак… Это Корсика».
Да, ещё одна уникальная особенность сада в Эз - это не рукотворные (некогда модные для многих парков XIX - начала XX вв.), а самые настоящие руины средневекового замка в верхней части сада, напоминающие нам о том, что история замка тесно связана с историей деревни Эз. Её историю можно изложить в несколько шагов. Некоторые фрагменты высоких стен в деревне свидетельствуют об этом раннем заселении. Эзаски построили свои дома под этой крепостью вдали от подъездной дороги. Замок был построен во второй половине XII века. Чтобы удержать его, графы Прованса, а затем герцоги Савойские полагались на храбрых и опытных офицеров, называемых «кастелянами». Они были назначены на один год. Они дали клятву сохранить его и не допустить захвата врагом.
В 1706 г., во время Войны за испанское наследство, Людовик XIV приказал разрушить замок.
Сегодня экзотический сад Эз - это тематические и художественные маршруты, побуждающие посетителя прогуляться и погрузиться в историю этого места.
Зимой 2003/2004 года муниципалитет Эз провел полную реконструкцию Экзотического сада, значительно улучшив его живописность и презентабельность. С июля 2014 г. экзотический сад Эз разбит на две большие территории с растениями из стран с очень разным климатом.
Более старая южная часть с видом на Средиземное море является домом для нескольких десятков видов суккулентных растений и ксерофитов, родиной которых являются, по большей части, пустынные районы нашей планеты: Северная Америка, Мексика, Южная Африка. Даже если некоторые из них уже более ста лет принадлежат ландшафтам Ривьеры, эта коллекция позволяет посетителям познакомиться с этим типом растений, который часто остается в их глазах загадочным.
В северной части сада расположены средиземноморские растения или влажные регионы с пещерами и водопадом. В отличие от этого жаркого и сухого пространства, северный склон гораздо более затененный и влажный. Таким образом, возникла идея дополнить сам экзотический сад, посадив там типичные средиземноморские растения, такие как мирты, ладанник, земляничное дерево, некоторые молочаи… Поэтому местные растения были дополнены «экзотическими» видами, такими как древовидные папоротники из Новой Зеландии, агапантусы из Южной Африки или хосты из Китая. Чтобы усилить впечатление свежести и воспользоваться природной географией места, было принято решение обустроить пещеры, установив, с одной стороны, сталактит, из которого вытекает тонкая струйка воды.
Работы продолжились и в западной части экзотического сада и завершились открытием Сада «Дзен» - НОВОГО ДЗЕН-ПРОСТРАНСТВА, где создана атмосфера c исключительным видом на Средиземное море, зона свежести и релаксации с водопадом и островком для отдыха со скамейками прямо под субтропическими плантациями.
Ну а теперь, расположившись у журчащего освежающего водопада, продолжим урок истории и ботаники некоторыми любопытными фактами о кактусах и суккулентах.
Сегодня трудно определить, на каком корабле приплыло в Европу это удивительное творение растительного мира. Но одно можно сказать с определённостью: первый идальго, позаботившийся о его импорте из-за океана, сделал это по одному-единственному побуждению: кактус просто ему понравился. Определённо, без длительного исследования было ясно: это не то растение, на котором он мог бы разбогатеть. Испанских завоевателей вело прежде всего стремление к богатству. Ослеплённые этой страстью, они без колебаний уничтожали целые племена индейцев.
Слово «кактус» служило жителям Древней Греции для того, чтобы они имели возможность обозначать с его помощью любое неизвестное им растение. Так продолжалось довольно долго, но в процесс использования слова вмешался Карл Линней. Самый известный в мире ученый-ботаник принял решение обозначать с помощью этого термина вполне конкретный вид растений. Событие это произошло в первой половине XVIII века.
Исследователи считают, что кактусы начали произрастать на нашей планете порядка 35 млн лет назад. Впечатляет, не так ли? И за столь длительный период существования кактусового рода на Земле появились настоящие гиганты, достойные Книги рекордов Гиннесса.
Довольно долго в Европе было известно лишь несколько видов кактусов, по систематике Линнея их лишь 24. Первый крупный размах в разведении кактусов произошёл в середине XVIII века, до этого кактусами занимались лишь немногие ботаники, а коллекционировали представители дворянства. А некоторые имена собирателей получили сами растения, например, Карнегия получила свое имя благодаря Эндрю Карнеги - мультимиллионеру и филантропу.
Сколько же видов кактусов существует сейчас? Довольно внушительное семейство Кактусовых состоит примерно из 130 родов и около 3000 видов.
Вопреки распространенному мнению, кактусовые не считаются деревьями. Кактусы охватывают широкий диапазон форм и размеров. Бывают шаровидные, цилиндрические, столбообразные, с заостренными или ракетообразными листьями, пуховые, плоские, вьющиеся и приземистые, покрытые когтями и звездами, чешуёй и бородавками, похожие подсвечники, на арбузики, тыковки, огурчики, на ползущих извивающихся змей, на крутящегося удава... Что за разнообразие, что за уродливость и что за красота вместе!
Кактус, как каждое растение или живое существо на свете, проявляет исключительную жизнеспособность, хочет жить и даже борется за своё существование каждой клеткой. Он делает это ради себя и своих потомков.
Но случаются в их жизни таинственные периоды, когда уродец и недотрога как бы впадает в забытьё и мечтательность, тогда из него вырывается среди поднятого оружия большой, сияющий, молитвенно воздетый ввысь цветок. Это - великая милость, событие небывалое, совершающееся далеко не с каждым. Уверяю вас, материнская гордость - ничто в сравнении с высокомерием и кичливостью кактусовода, у которого зацвел кактус.
А аромат цветов! Пахнут, правда, не все кактусы, но какое богатство запахов у цветущих растений! В книге Бакеберга приводятся сведения о 41 душистом виде кактусов, цветки которых обладают запахом ванили, сирени, ландыша, цитрусовых, жасмина. Цветы кактусов пахнут даже петрушкой, яблоками и пивом.
Рекордсмены среди кактусов: Carnegia gigantea (18-20 м, макс. 24 м), а также Neobuxbaumia, Neoraimondia и Pachycereus. Самым большим цереусом считается кактус по прозвищу Калифорнийский исполин. Его высота составляет 25 метров, а возраст - порядка 200 лет. Самый крупный Pachycereus pringlei имеет  высоту 19,2 м.
Самый маленький - Blossfeldia liliputana, всего-то 1 см в диаметре при взрослом размере.
Самый длинный стебель у эпифита (схожи с лианами) гилоцереуса - Hylocereus undatus -  90 м!
Интересно, что цветы этого цереуса появляются на нём только после 50-летнего (!) «юбилея» и распускаются исключительно в ночное время суток. Диаметр каждого соцветия составляет порядка 30 см!

Поспорим о вкусах?
Ну и напоследок, как вишенку на тортике, оценим на вкус наших «героев» или просто утолим жажду в жаркие дни.
Вы же помните, что суккуленты, в том числе и кактусы, в стремлении выжить накапливают влагу внутри себя. Они легко переносят зной и совершенно спокойно относятся к отсутствию полива. Если бы у нас была возможность пропустить гигант цереус через пресс, то в конце процесса мы бы получили из кактуса от 2 до 6 тонн воды!!!
Да и другие виды примерно на 70-90% состоят из воды. Кактусы по сочности не уступают огурцам и арбузам, хорошо утоляют жажду и спасают от обезвоживания.
Пригодные для пищевого применения плоды приносят как домашние, так и дикорастущие разновидности. После цветения кактусы формируют плоды - это ягоды удлиненной формы. Плоды цереуса и опунции не просто съедобны. Они могут похвастаться прекрасным набором витаминов и минералов, они полезны для организма за счёт насыщенного состава и даже принимают участие в производстве спиртных напитков. В мякоти присутствуют: витамины В2, В1, В3 и С; растительная клетчатка; железо и кальций; полинасыщенные жиры; фосфор.
Самые известные кактусовые «фрукты», конечно, питахайя или драконовые фрукты гиноцереуса и фиги индейцев (плоды опунции), по вкусу напоминающие клубнику и киви одновременно.
Мякоть кактусов и их плоды можно есть не только в сыром виде. Их часто используют в приготовлении напитков, салатов, десертов и приправ. Свежие плоды можно потушить на сковороде вместе с мясом. Съедобный кактус после термической обработки по вкусу напоминает кисло-сладкий перец.
«Кактусовая» мексиканская водка, или Миф о текиле
Да, такой уж у нас сложился стереотип, который, увы, развенчаю.
Сегодня многие государства на нашей планете имеют свой традиционный спиртной напиток, навечно связанный с духом самой страны.В Мексике производится напиток, запрещённый к производству абсолютно во всех других государствах мира, - мексиканская текила. Я думаю, многие знают, что это «мексиканская водка», и, возможно, пробовали самые дешёвые виды этого напитка в барах с лимоном и с солью. На самом деле настоящую текилу пьют как коньяк, ощущая аромат и ничем не запивая и не закусывая. Текила как напиток появилась в XVII веке, а имя ее - название одноимённого города в мексиканском штате Халиско.
Текила делается из достигающей в высоту 12 метров голубой агавы (что по ботанике суккулент, но НЕ кактус), огромное количество видов которой произрастает на территории современной Мексики.

 В Мексике есть специальная профессия химадор - человек, который непосредственно добывает и обрабатывает агаву. Мексиканцы уверены, что химадор - это призвание. Не каждый может им стать, так как для этой работы нужна хорошая физическая подготовка. Отсюда и название настоящего мексиканского напитка - El Jimador.
Вес зрелой сердцевины агавы зачастую достигает 90 кг, при этом сбор урожая производится только вручную. Поэтому в химадоры берут лишь физически сильных мужчин, поскольку они круглый год под палящим солнцем должны обрубать листья агавы, которые придают горечь, и добывать сердцевину голубой агавы, называемую пинья (с испанского -  ананас). Химадоры собирают пиньи, чтобы потом запекать их в печке. 1 бутылка текилы получается примерно из 9 килограммов пиньи. После термической обработки «ананасы» становятся мягче и из них начинают выжимать сок. Обработка длится 46 часов, 26 часов непосредственно в печи и ещё 20 оставляют для охлаждения.
Но напиток текила придумали отнюдь не майя - коренные жители южной Мексики, а испанские конкистадоры. Индейцы пили лишь сброженный сок агавы, и лишь испанцы привезли на Американский континент технологии обработки спирта.
А вот из опунции получают уже настоящие кактусовые напитки, в том числе и крепкие.
Прилавки сувенирных магазинов на островах центрального Средиземноморья заставлены бутылками с жидкостью буро-рубинового, почти кровавого цвета. Эта субстанция - один из самых странных ликёров данного региона, изготовляется она из плодов кактуса опунция. Ликер имеет сиропообразную консистенцию со вкусом, весьма отдалённо напоминающим проспиртованную медовую дыню. Он издавна производится на Мальте, где называется Bajtra, и на Сицилии, где называется Liquore dafico d’india («Ликёр из индийского инжира»). Но исходный материал для него всё же не инжир и к Индии он не имеет никакого отношения.
Приготовление ликера из опунции не встречает особых трудностей. Для ремесленного производства спелые фрукты прямо на дереве обстукивают для удаления колючек. Затем, в перчатках, окончательно удаляют кожицу с остатками колючек и косточки, полученную мякоть несколько месяцев вымачивают в спирте, смесь фильтруют и, конечно, сильно подслащивают. Не только потому что сахар - это консервант, но и потому что сама по себе опунция довольно безвкусна. Ещё его крепко подкрашивают карамельным красителем, потому что плоды опунции полупрозрачны и почти бесцветны. Ликёр, прямо скажем, на любителя, особенно если учесть, что львиная доля продукции выпускается в расчете на туристов, падких на экзотику.
Надеюсь, вы не скучали, дорогие мои читатели и слушатели.
До новых встреч в садах и парках Ривьеры!
Ваш неизменный гид
Татьяна КЛЕМБЕРГ
www.instagram.com/tatjana_klemberg