Рождество для всех: святочные рассказы о людях, зверях и птицах

«Рождество Иисуса». Джотто. Фреска, нач. XIV в.

Христос родился не в царском дворце, а в пещере, где обычно от непогоды прятались пастухи и животные. По легенде у Его колыбели стояли вол и осел, согревая Богомладенца своим дыханием. В повести-притче французского классика Жюля Сюпервьеля «Вол и осел при яслех» описывается, как разные животные приходят посмотреть на Спасителя и с какой любовью и жертвенностью к Нему относится всегда находящийся рядом вол.

Это небольшое своеобразное произведение иллюстрирует, как «всякое дыхание хвалит Господа» (Пс.150:6), и показывает, что у любой Божьей твари свои отношениях с Ним. Поэтому и в святочных рассказах животные нередко становятся участниками или даже главными их героями. Вспомним три такие рождественские истории.
«Птицы в снегу»
Уйда (Мария Луиза Раме), 1881 г.
Священник-вдовец воспитывает своих шестерых осиротевших маленьких детей в строгости. Он не разрешает этим крохам не то что излишеств, а даже досыта наедаться и в удовольствие играть. Любое их действие в его глазах может выглядеть как провинность, за которую ожидает наказание. Но несмотря на тяжесть их жизни и грубость отца, дети (в том числе, благодаря кроткой и старающейся заботиться о них няне) сохраняют в сердце любовь к окружающему миру и Богу.
Однажды братья, самому старшему из которых семь лет, увидев птиц на морозе, отдают им свой последний хлеб. Они остаются голодными, получают нагоняй, но продолжают жалеть замерзающих живых существ. Тогда как их отцу для того, чтобы научиться сочувствию, необходимо самому оказаться на месте несчастных птиц.
«В метель и вьюгу»
Павел Засодимский, 1888 г.
В канун Рождества рабочий спасает девочку-прислугу, отправленную жестокой хозяйкой в ненастье за свечкой в лавку. Он увидел ее, не по погоде одетую, замерзающую и в отчаянии ищущую в сугробе оброненные деньги, и на руках отнес к себе домой. А пока они шли через пургу, за ними увязалась и бездомная собачонка.
И вот уже они трое - огромный сильный мужик, похоронивший всех близких, семилетняя девочка-сирота, страдающая от побоев хозяйки, и рыжая всклокоченная собака, которую они решают назвать Каштанкой, вспоминают, как столетия назад волхвы увидели звезду, как Младенец лежал в яслях, как Святое семейство бежало и как царь Ирод отдал страшный приказ избивать младенцев...
Фрагмент винтажной рождественской открытки.

А в доме тепло, светло и есть своя скромная, но восхитительная елочка, которой любуются три живых существа, теперь уже не одиноких...
«Рождественский котенок»
Джеймс Хэрриот, 1980-е гг.
Хэрриот - ветеринарный врач с 50-летним опытом, и в его книгах - истории из его практики. Как-то приехав посмотреть собак своей клиентки, он увидел у нее бездомную кошку, которая периодически приходила за угощением и просто немного побыть в тепле и спокойствии. Позже ветеринар наблюдал за ней не раз, и та всегда была очень аккуратна, деликатна и не задерживалась надолго.
В Рождество клиентка позвонила доктору и попросила приехать, но не к собакам, а к той самой беспризорной кошке. Праздничным утром животное вновь появилось на пороге дома после долгого отсутствия, держа в зубах крохотного котенка. Когда ветеринар приехал и осмотрел кошку, оставалось только констатировать, что она умирает. Но из последних сил она постаралась позаботиться о своем малыше, который остался в этом доме, стал вполне себе счастливым котом, а хозяйка говорила о нем как о «самом лучше подарке из всех, какие получала на Рождество».
И действительно, разве это не подарок - возможность о ком-то позаботиться?