Лестница в небо

В четвертое воскресенье Великого поста (в 2026 году 22 марта) празднуется память преподобного Иоанна Лествичника, игумена Синайского и автора одного из самых известных произведений духовной литературы, написанного в VI веке.

Преподобный Иоанн Лествичник. Фреска, Кипр, 1197 г.

«Старший в подвижничестве»
О самом святом Иоанне известно немного. Он пришел из Константинополя, где получил хорошее образование, на Синай, где стал монахом. Сначала он двигался по пути смирения и послушания, долгое время подвизаясь под руководством своего духовного отца. После смерти аввы он много лет прожил отшельником. Потом не по своей воле был поставлен игуменом Синайского монастыря, но в конце жизни вновь обрел уединение.
«Лествицу рая, или Скрижали духовные» монах написал по просьбе игумена Раифской обители. В письме тот вспоминает сюжет из Книги Бытия, где описано видение ветхозаветного патриарха Иакова с лестницей, верхушкой доходящей до неба, и ангелами, поднимающимися и спускающимися по ней. Игумена Синайской обители, обладающего огромным аскетическим опытом, «старшего в подвижничестве, сильнейшего в быстроумии и превосходнейшего учителя», он просит дать для истинных последователей Христовых наставления, которые «как лествица, утвержденная даже до небесных врат, возводит произволяющих, чтобы они безвредно, безбедственно и невозбранно проходили полчища духов злобы, миродержателей тьмы и князей воздушных».
Тридцать шагов к небу
Преподобный Иоанн, игумен Синайского монастыря, пишет свое сочинение. Византийская миниатюра.

«Святые добродетели подобны лествице Иакова; а непотребные страсти - узам, спадшим с верховного Петра», - пишет сам преподобный в одной из глав, вспоминая о чудесном освобождении апостола из тюрьмы. В своем труде он описывает лестницу из 30 ступеней (по количеству лет жизни Христа до Его выхода на проповедь), значительная часть которых - это как раз отказ от пороков.
Первые шаги - это уход от мирской суеты, покаяние, послушание, обретение сердечного сокрушения и благоговения перед Богом. Дальше следует избавляться от гнева, пустословия, вранья, уныния, тщеславия и гордости и других грехов, стремясь к кротости, простоте и незлобию, которые, по словам святого, «не от природы происходят, но приобретаются тщанием и трудами». На определенных духовных высотах обретаются рассуждение и мудрость. Наконец, на верхней ступеньке находится «союз трех добродетелей» - веры, надежды и любви. «По моему разумению, вера подобна лучу, надежда - свету, а любовь - кругу солнца. Все же они составляют одно сияние и одну светлость», - пишет святой Иоанн Лестивичник.
«Лествица райская», икона из монастыря святой Екатерины на Синае, XII в.

Как читать «Лествицу» и не упасть с лестницы
В главах книги, написанных поэтично и афористично, можно проследить, как рождается и развивается греховная страсть, и увидеть пути ее преодоления. В этом труде описан красивый и правильный путь христианина, рекомендованный святым Иоанном для монаха и полезный для изучения мирянином.
Но действительно душеполезным это чтение будет только при правильном подходе. Дело в том, что высокая планка, обозначенная в «Лествице», может, наоборот, вызвать уныние и неуверенность, если воспринимать книгу как «методичку», которой нужно строго, ступенька за ступенькой, следовать. Если смотреть на описанную преподобным лестницу слишком прямолинейно, то можно так и остаться стоять в нерешительности у ее подножия. А между тем, у каждого из нас свои ступеньки, расположенные в своем порядке.
Сам Иоанн Лествичник отмечает: «Много путей благочестия, и много путей погибели; и часто случается, что путь неудобный для одного бывает благопоспешен для другого; а между тем, намерение идущих обеими стезями благоугодно Господу».
Наша жизнь, в том числе духовная, состоит из подъемов и падений. Хорошо, если в чем-то получается двигаться поступательно и без откатов. Но, бывает, приходится и срываться с уже достигнутых высот. Согласно «Лествице», падения могут помочь в исправлении самого человека и послужить уроком для других. А главное, «кто от случающихся падений не упадает духом, того восхвалят Ангелы, как храброго воина», - пишет святой.
«Стой скалой, не катись под откос»
55 лет назад, в марте 1971 года, группа Led Zeppelin впервые публично исполнила песню «Лестница в небо», вошедшую в топ вечных хитов рок-музыки. Каких только не было за эти годы толкований этого произведения, вплоть до того, что распространялись фантастические слухи, будто, если прослушать его в обратной перемотке, можно обнаружить «сатанинское послание». Хотя на самом деле послание песни оказалось скорее направляющим к Богу: лестница в небо - яркий и запоминающийся образ, понятный даже людям, далеким от чтения духовной литературы, а размышления о выборе одного из двух путей, утверждение о единстве всего в мире и каламбур to be a rock and not to roll, переведенный Ильей Кормильцевым «Стой скалой, не катись под откос», вполне вписываются в христианское мировоззрение.
Вряд ли авторы закладывали какой-то глубокий религиозный смысл в этот загадочный текст, но есть немало свидетельств слушателей о том, что именно он помог сделать шаг к вере. И это в очередной раз показывает, что в душе каждого человека, пусть даже где-то очень-очень далеко спрятанное, но есть представление о пути к Господу, стремление к правде, свету и любви и подспудное желание дойти до вершины лестницы в небо.