Священномученик Вениамин, митрополит Петроградский: «Христианин, где твое место?»

13 августа - день памяти священномученика Вениамина (Казанского), митрополита Петроградского.
«Христианин, да ещё православный, где твоё место? Около ли Христа, Который не только по воспоминаниям, но в лице Своей Церкви и на самом деле теперь тяжко страждет от всевозможных хулений, издевательств, поношений?

Или твоё место среди предводительствуемых Иудой-предателем врагов Его, желающих взять и погубить Его, среди людей, некогда кричавших «распни, распни Его», а теперь подтверждающих и приветствующих всякое издевательство, кощунство, глумление над верой в Него криками «правильно, правильно!» <...> Где твоё место, христианин? Там или здесь? Огненными буквами да напишется этот вопрос в сердце твоём и встанет пред совестию твоею. Дай на него ответ решительный и определённый».
Эти слова были обращены к православным в Страстную седмицу 1918 года митрополитом Петроградским Вениамином (Казанским) по совершенно конкретному поводу: он призывал верующих в эти скорбные дни не принимать участие в праздновании 1 мая. Но озвученный им вопрос должен всегда стоять перед христианином, и ответ на него должен быть определяющим во всем. Пример следования этому правилу показал сам владыка.
Он родился в священнической семье: мама – «поповна», отец - батюшка. Фамилию получил не по названию города, а по названию пустыни, находившейся когда-то на полпути между Вытегрой и Каргополем. Пустынь эта была бедна и просуществовала всего около ста лет. Осталась от нее Казанская церковь, известная лишь редким паломникам да следившему за порядком в ней пономарю. Его сын, упомянутый в сохранившихся документах как Федор Матвеев, 50 лет там же прослужил пономарем. А вот его сыновья, учившиеся в Каргопольском духовном училище, в списках числились уже Казанскими. Один из них, дьякон Иоанн Казанский, - дед будущего священномученика.
До рукоположения отец будущего митрополита учительствовал, да и став клириком продолжал заниматься народным образованием. Он прививал детям - всего в семье их было четверо - привычку помогать другим и заботиться о нуждающихся. Все трое его сыновей стали священниками, а дочь вышла замуж за учителя. Старший сын, приняв монашеский постриг с именем Вениамин, также начинал свой путь с преподавания, был ректором духовной семинарии, поддерживал школы и училища и всегда, даже уже занимая высокие церковные должности, стремился донести знание о Христе до простого народа.
Став в 1917 году митрополитом Петроградским, владыка сказал в интервью: «Бумажное делопроизводство, всякую формалистику я буду по возможности от себя отстранять. Мое дело - быть в живом и непосредственном общении с паствою». Видя, как «переживаемое время сдвинуло прежние устои жизни», он хотел быть рядом с людьми, просвещая и помогая, объединять их в этот тяжелый исторический момент.
Думал ли он, когда-то по-детски мечтавший о подвиге ради Христа, что на самом деле ему предстоит пройти по мученическому пути?..
Его называли самым аполитичным епископом во всей Русской Церкви. Он не раз говорил, что Церковь должна быть чужда политики. Протопресвитер Михаил Польский вспоминал о митрополите: он «осуществлял на деле то, что было почти невыполнимым: евангельское исключение из религиозной жизни всякой политики». И при этом он умел жестко стоять на своем, когда дело касалось интересов Церкви и его паствы. Вежливый в общении с чиновниками, он гнул свою линию, отстаивал права и свободы верующих, и, несмотря ни на что, в Петрограде продолжалась церковная жизнь.
В 1922 году под предлогом заботы о голодающих у Церкви начали отбирать ценности. Верующие и сами не оставались в стороне от большой беды. Митрополит Вениамин сотрудничал с Комитетом по помощи голодающим и старался сделать все, чтобы избежать столкновений и кровопролития. Но допустить бесконтрольное разграбление храмов он не мог. Поэтому стал главным обвиняемым в большом судебном процессе.
Одним из свидетелей должен был стать идеолог обновленчества (раскольнического движения, созданного при содействии советской власти) Александр Введенский. Но он не смог принять участие в суде, так как брошенный из толпы камень разбил ему голову. Введенского и митрополита Вениамина связывали особые отношения. Владыка опекал молодого священника, обладавшего пламенным стремлением ко Христу и большими талантами. Он сам возвел его в сан протоиерея и поддерживал в служении. Но вышло так, что с газетной публикации Введенского, содержащей упреки в адрес петербургского духовенства, началось изъятие церковного имущества. А позже он присутствовал при аресте своего учителя, так как в качестве представителя созданного обновленцами при поддержке власти Высшего церковного управления должен был принимать канцелярию митрополита. Когда Введенский подошел к владыке под благословение, тот сказал: «Отец Александр, мы с вами не в Гефсиманском саду».
При аресте, на суде и перед расстрелом митрополит, по воспоминаниям свидетелей, был спокоен. Потому что был уверен, что он вместе с Христом.
Александру Ивановичу Введенскому «дружба» с советской властью не принесла счастья, даже несмотря на то, что одно время он был «Первоиерархом Православных церквей в СССР». Задавал ли он себе вопрос: где твоё место, христианин? Наверное. Как горько и страшно ошибиться... Не дай нам, Господи, пойти не по той дороге!
- Фрагмент иконы священномученика Вениамина (Казанского) с житием, написанной Еленой Семеновой к 100-летию Петроградского процесса. Вместе с митрополитом судили более 80 человек. Вместе с владыкой еще трое - преподобномученик архимандрит Сергий (Шеин) и мученики Юрий Новицкий и Иоанн Ковшаров - были расстреляны 13 августа 1922 года.